Wie nu het Lloyd Hotel aan de Oostelijke Handelskade in Amsterdam bezoekt, zal zich moeilijk kunnen voorstellen wat zich hier heeft afgespeeld en hoeveel verhalen het vertelt. In het leven van vele mensen heeft het Lloyd een rol van betekenis gespeeld; de verschillende functies die het gebouw heeft gehad weerspiegelen belangrijke momenten uit de geschiedenis.
De eersten die in het Lloyd Hotel sliepen, waren arme emigranten uit Oost-Europa die in Amsterdam een tussenstop maakten voordat zij, in de hoop op een betere toekomst in Zuid-Amerika, aan boord gingen van een schip van de Koninklijke Hollandsche Lloyd. Na hen kwamen vluchtelingen uit nazi-Duitsland, gevolgd door mannen die na de Februaristaking in het Lloyd gevangen werden gehouden. Lange tijd bleef het een gevangenis; eerst voor volwassenen, later voor jongens.
In de jaren tachtig was de bedrijvige haven allang niet meer, maar het Oostelijk Havengebied werd weer levendig door mensen die de rand van de stad opzochten; in het Lloyd vonden kunstenaars een bijzondere plek om te werken. Inmiddels staat het gebouw midden in een buurt vol nieuwe woningen en is het een modern, open hotel geworden, met een Culturele Ambassade die ad-hocactiviteiten organiseert op het gebied van kunst, cultuur en wetenschap. |
